煤中的硫對于煉焦、煉鐵、氣化、燃燒和儲運都十分有害，因此硫含量是評價煤質的重要指標之一。
（1）煤在煉焦時，約60%的硫進入焦炭。而帶入高爐內的硫分，有80%以上是由焦炭帶入的。硫的存在使生鐵具有熱脆性，用這些生鐵煉鋼不能軋制成材。為了除去硫，在高爐生產中需要增加石灰石和焦炭用量，因而導致高爐生產能力降低，焦比升高。經驗表明，焦炭中硫含量每增加0.1%，煉鐵時焦炭和石灰石將分別增加2%，高爐生產能力下降2%-2.5%。因此煉焦配合煤要求硫分小于1%.
（2）煤中的硫，特別是硫鐵礦，能加速煤的風化和自燃，破壞煤的粘結性，由此而降低焦炭的機械強度。
（3）對煉焦化學產品的精制帶來困難，腐蝕設備，影響化學產品的質量；煤氣中含硫分高，直接影響鋼鐵加工的產品質量。
